다누리 발사 성공 달탐사선 달 전이궤도 진입 스페이스X 발사체 팰컨-9

다누리 발사 성공 달탐사선 달 전이궤도 진입 스페이스X 발사체 팰컨-9 

한국의 첫 달 탐사선 '다누리'가 발사 뒤 첫 교신에 성공해 관심이 높아지고 있다.

 

과학기술정보통신부는 다누리가 5일 오전 9시40분쯤(한국시간) 발사 1시간 반만에 첫 교신에 성공했다고 발표했다.

 

다누리는 이날 오전 8시8분 미국 플로리다주 케이프커네버럴 우주군 기지에서 스페이스X의 발사체인 팰컨9에 실렸다.

 

다누리가 탑재된 팰컨9 발사체의 2단부에는 ‘대한민국 달 궤도선’이라는 문구가 선명하게 쓰여 있었다. 또 과학기술정보통신부(과기정통부), 한국항공우주연구원(항우연), 한국전자통신연구원 등 탑재체를 개발한 6개 기관의 로고도 새겨졌다.

 

다누리가 탑재된 팰컨9은 발사와 동시에 강한 화염을 내뿜으며 하늘로 웅장하게 날아갔다.

파란 상공에 하얀 연기를 수놓으며 힘차게 비행하던 로켓은 3∼4분 뒤 시야에서 사라지고 이내 우뢰와 같던 소리도 더이상 들리지 않았다.

 

 

첫 교신은 호주 캔버라에 있는 안테나를 통해 이뤄졌다고 과기정통부는 설명했다.

 

다누리가 발사된 미 우주군 기지는 플로리다주 최동쪽 해안에 있다. 반도 지형으로 미국에서 적도와 가장 가까운 곳이다.

 

발사 현장인 미국 플로리다 케이프커내버럴 우주기지에 출장중인 이종호 과기정통부 장관은 "우리나라 최초의 우주탐사선 다누리가 지상국과 첫 교신에 성공하여 매우 기쁘다"고 말했다.

 

그는 "지구 중력을 처음으로 벗어나 달로 향하는 다누리는 대한민국 우주탐사 역사의 첫 걸음으로 기록될 것"이라며 "다누리는 최초 교신 성공으로 달을 향한 여정을 본격적으로 시작했다"고 설명했다.

 

'"달 전이궤적 진입'을 확인하기 위해서는 2∼3시간의 정밀 데이터 분석이 필요하고, 달 궤도 진입, 1년간의 임무수행까지 앞으로 다누리가 가야할 길이 많이 남아있다"고 했다.

 

다누리는 약 4개월반의 항행 기간을 거쳐 2022년 12월 중순 달에 도착한 후 12월말까지 달 임무궤도에 진입하게 된다.

이후 2023년 1월부터 달 상공 100km의 원궤도를 돌며 1년여 간 본격적인 임무를 수행할 예정이다.

 

 

다누리 개발을 통해 한국은 심우주 항행에 필요한 탄도형 달 전이방식(BLT)의 궤도운영능력을 확보하고 대용량 고추력 추진시스템을 국산화했다. 또 심우주 통신에 필수적인 직경 35m의 대형 심우주 통신용 안테나를 구축함으로써 향후 본격적인 우주탐사에 필요한 기반을 갖추게 됐다.

 

다누리가 발사 이후 궤적 진입부터 올해 말 목표궤도 안착까지 까다로운 항행 과정을 성공적으로 마무리한다면, 우리나라는 달 탐사선을 보내는 세계 7번째 나라가 되면서 우주 강국의 지위를 굳히게 된다.

다누리를 우주로 보낸 발사체인 '팰컨9'에도 관심이 쏠리고 있다.

 

총 길이 70m의 2단 우주발사체인 팰컨9는 1단에만 액체연료를 사용하는 '멀린 1D' 엔진 9개가 탑재됐다. '팰컨9'이라는 명칭 또한 이 9개의 엔진에서 비롯됐다.

특히 팰컨9 시리즈는 '로켓 재활용'이라는 개념을 본격적으로 실현한 기체다. 팰컨9은 지난 2017년 처음으로 1단 로켓 재활용에 성공한 바 있다.

 

팰컨9 블록5는 단순한 정비와 점검만 거치면 곧바로 재발사가 가능하고, 별도의 분해·부품 교체 없이 연속으로 10회까지 쏠 수 있다. 10회 이후부터 일부 부품을 교체해가며 최대 100회까지 재사용할 수 있는 것으로 알려졌다. 이처럼 로켓을 재활용할 경우에는 매 발사마다 비용이 10분의 1 수준으로 줄어든다.

 

스페이스X를 이끄는 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 "(팰컨9 블록5 재발사는) 탑재체를 새로 싣는 것 외에는 따로 할 일이 없다. 하나의 로켓이 퇴역하기까지 최대 100회까지 발사 가능할 것"이라고 자신하기도 했다.